De zeebodem van de Stille Oceaan blijft de wetenschappelijke gemeenschap verbazen met zijn unieke kenmerken. officiële beschrijving van een nieuwe soort diepzee-octopusDe ontdekking, die plaatsvindt voor de kust van Mocha Island in het zuid-centrale deel van Chili, maakt deel uit van een reeks onderzoeken in gebieden waar methaanuitstroom voorkomt – weinig bekende omgevingen met hoge methaanconcentraties. mariene biodiversiteit.
Deze nieuwe soort behoort tot het geslacht Graneledone reeds de familie Megaleledonidae, een groep diepzee-octopussenis gedoopt als Graneledone sellanesi Ter erkenning van de carrière van de Chileense academicus Javier Sellanes. De formele erkenning bekroont een jarenlang studieproces en benadrukt in hoeverre de diepzee nog steeds een vrijwel onverkend gebied is, met duidelijke parallellen met andere zeebedden in de Atlantische Oceaan en de Europese Middellandse Zee.
Een wetenschappelijke expeditie die de kijk op de zeebodem veranderde.
De oorsprong van deze ontdekking gaat terug tot een oceanografische onderzoekscruise uitgevoerd in 2007 in de wateren nabij het eiland Mocha, in de regio BiobÃo, vlakbij de regio AraucanÃa. De expeditie had een specifiek doel: gebieden op de zeebodem lokaliseren met methaangaslekkenNatuurlijke structuren die unieke leefomgevingen creëren en bijzonder rijk zijn aan fauna.
Tijdens deze onderzoeken ontdekten wetenschappers de aanwezigheid van een uniek uitziende octopus, die in verband werd gebracht met deze lekkages, in een omgeving van diepe en koude waterenHet betrof een exemplaar dat behoorde tot een groep koppotigen die aangepast zijn aan extreme omstandigheden, vergelijkbaar met die in de abyssale zones van andere oceanen, waaronder specifieke plekken in de Noord-Atlantische Oceaan of diepe bassins in Europa.
Het exemplaar dat alle verdenkingen opwekte, werd verzameld door de Dr. Javier SellanesEen onderzoeker van de Faculteit Mariene Wetenschappen van de Katholieke Universiteit van het Noorden (UCN), die destijds leiding gaf aan het onderzoek naar de karakterisering van deze methaan-gerelateerde ecosystemen, ontdekte dit eerste exemplaar. Het werd opgenomen in de wetenschappelijke collectie als een mogelijk nog onbeschreven soort.
Naast het exemplaar van Mocha Island hadden de onderzoekers ook toegang tot andere bronnen. andere personen die toevallig werden gevangen door diepzeevisserij, voornamelijk gericht op schaaldieren en Chileense zeebaars voor de zuid-centrale kust van Chili. Dit aanvullende materiaal bleek cruciaal om te bevestigen dat het niet zomaar een lokale variant van een bekende soort was, maar een aparte taxon.
De eerste morfologische analyses brachten het volgende aan het licht: onderscheidende anatomische kenmerkenDit opende de deur naar een grootschaliger vergelijkend onderzoek met andere soorten van hetzelfde geslacht die in het zuidelijk halfrond zijn beschreven en met verre verwanten die in andere oceanen voorkomen.
Een middelgrote octopus, een oeroude afstamming en ijskoud water.
Zoals gedetailleerd beschreven in de wetenschappelijke publicatie die de soort officieel erkent, Graneledone sellanesi Het is een octopus van middelgrootmet een totale lengte van ongeveer 52 tot 81 centimeter. Deze afmetingen plaatsen het dier in een tussenpositie binnen de categorie diepzeekoppotigen, ver verwijderd van de grote inktvissen en grotere soorten zoals de gigantische octopusmaar duidelijk groter dan de kleinere kustoctopussen die bij het grote publiek bekender zijn.
Deze nieuwe octopus behoort tot een geslacht waarvan de Bekende fossiele vondsten gaan zo'n 15 miljoen jaar terug. in de Antarctische Oceaan. Het betreft dus een oeroude groep, die zich goed heeft gevestigd in de koude wateren van het zuidelijk halfrond en zich heeft gediversifieerd naar verschillende diepzeehabitats. De aanwezigheid van deze soort voor de Chileense kust draagt ​​bij aan het completeren van de evolutionaire puzzel van koudwater- en diepzee-octopussen op wereldwijde schaal.
De familie Megaleledonidae, waartoe de nieuwe soort behoort, omvat Octopussen hebben zich aangepast aan omgevingen met hoge druk, lage temperatuur en weinig licht.Deze dieren hebben doorgaans een langzamere levenscyclus, specifieke voortplantingsstrategieën en een fysiologie die is aangepast aan omgevingen waar voedselbronnen onregelmatig beschikbaar kunnen zijn.
De specialisten die de beschrijving hebben opgesteld, de biologen Cristian Ibáñez Carvajal y MarÃa Cecilia Pardo GandarillasOnderzoekers van de Andrés Bello Universiteit benadrukken dat dit type koppotige uiterst zeldzaam Ze zijn tot nu toe slechts op een paar locaties wereldwijd gedocumenteerd. Elke nieuwe ontdekking levert waardevolle gegevens op voor het begrijpen van de verspreiding van deze organismen en hun rol in de dynamiek van diepzee-ecosystemen.
Wat betreft natuurbehoud, het feit dat het zeldzame en zeer lokaal voorkomende soorten Het roept vragen op over de kwetsbaarheid ervan voor menselijke activiteiten zoals bodemvisserij of de exploitatie van grondstoffen op de zeebodem. Mariene besmettingEen zorg die ook gedeeld wordt door Europees onderzoek in gebieden van de Noordoost-Atlantische Oceaan en de diepe Middellandse Zee.
De naam Graneledone sellanesi en de erkenning van een carrière
De naamkeuze Graneledone sellanesi Dit volgt een gangbare praktijk in de zoölogie: het opdragen van nieuwe soorten aan mensen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling ervan. relevante bijdragen aan wetenschappelijke kennisIn dit geval gaat de eer naar dr. Javier Sellanes López, een academicus aan de UCN, die heeft meegewerkt aan de beschrijving van meer dan 25 nieuwe soorten weekdieren.
De onderzoeker heeft zelf uitgelegd dat, op het gebied van taxonomie, Het wordt afgekeurd als iemand die een soort beschrijft, deze naar zichzelf opdraagt.Meestal verwijst de naam naar de vindplaats van het organisme, een opvallend morfologisch kenmerk of een persoon die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het vakgebied. Het feit dat collega's de achternaam van Sellanes voor deze nieuwe soort voorstellen, wordt daarom geïnterpreteerd als een blijk van respect en erkenning.
In verklaringen die door de universiteit zijn verzameld, geeft Sellanes toe dat het ontvangen van dit soort eerbetuigingen betekent dat... een aanzienlijke eer en een stimulans om te blijven werken in de diepzee. Gedurende zijn carrière is hij betrokken geweest bij tal van projecten die zich richtten op onderzeese bergen, methaanbronnen en andere unieke leefomgevingenHet zijn allemaal plekken waar de biodiversiteit nog grotendeels onbekend is.
De academicus benadrukt dat deze enclaves functioneren als reservoirs van leven nog steeds slecht gecategoriseerdEn die onverwachte soort kan achter elke oceanografische campagne opduiken, net zoals er in Europa nieuwe soorten en waarnemingen zijn gedaan op continentale hellingen, in onderzeese canyons en bij diepe hydrothermale bronnen.
Dit soort erkenning benadrukt ook de rol van de biologische collectiesDeze collecties bevatten de referentie-exemplaren die gebruikt worden voor de beschrijving van nieuwe soorten. In het geval van Graneledone sellanesi is een groot deel van het daaropvolgende onderzoek uitgevoerd in de Biologische Collectieruimte van het UCN, een ruimte die vergelijkbaar is met de grote Europese natuurhistorische musea, waar belangrijke exemplaren voor toekomstig onderzoek worden bewaard.
Langzaam en veeleisend wetenschappelijk onderzoek: hoe een nieuwe soort wordt gevalideerd
Het traject van het verzamelen van een specimen tot de uiteindelijke realisatie ervan. formele erkenning als een nieuwe soort Het is doorgaans een lang en nauwgezet proces. In het geval van deze octopus verliepen er meerdere jaren tussen het onderzoek uit 2007 en de publicatie waarin Graneledone sellanesi officieel werd benoemd, een periode die niet ongebruikelijk is in de mariene taxonomie.
De procedure vereist een gedetailleerde vergelijking van de externe en interne morfologie Het organisme wordt vergeleken met verwante soorten, eerdere beschrijvingen worden herzien, materiaal uit historische collecties wordt geanalyseerd en waar mogelijk worden genetische technieken toegepast. Pas wanneer definitief is uitgesloten dat het overeenkomt met een reeds beschreven soort, wordt een nieuwe naam voorgesteld.
In dit geval voerden de biologen Cristian Ibáñez en MarÃa Cecilia Pardo een uitgebreide vergelijkende studie met andere Graneledone-soorten die op verschillende plaatsen in de Antarctische Oceaan en de Zuid-Pacifische Oceaan zijn aangetroffen. De analyse concludeerde dat de waargenomen verschillen rechtvaardigden dat de soort als een aparte soort werd beschouwd, wat de officiële diagnose en de aanwijzing van het holotype, oftewel het referentie-exemplaar, mogelijk maakte.
Dit soort werk is vergelijkbaar met het werk dat wordt verricht door diverse Europese groepen die zich bezighouden met de taxonomie van diepe fauna In de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee worden klassieke, op morfologie gebaseerde methoden ook gecombineerd met moleculaire technieken. Het gemeenschappelijke doel is om de inventarisatie van soorten en verborgen afstammingslijnen opsporen die op het eerste gezicht onopgemerkt blijven.
De validatie van een nieuwe soort is niet alleen van academisch belang. Het draagt ​​bij aan essentiële gegevens voor het beheer van de mariene biodiversiteitDit maakt het mogelijk om gebieden met een hoge ecologische waarde te identificeren en de potentiële impact van menselijke activiteiten te beoordelen. Weten welke soorten een bepaalde zeebodem bewonen is een essentiële stap voordat er instandhoudingsmaatregelen worden voorgesteld of landgebruik wordt gereguleerd. Dit is met name relevant in de Zuid-Pacifische Oceaan en in de Europese zeeën die onderhevig zijn aan intense visserijdruk.
Onderzeese bergen, methaan en verborgen biodiversiteit
De ontdekking van Graneledone sellanesi is nauw verbonden met de onderzoek naar onderzeese bergen en methaanuitstroomzones, twee soorten leefomgevingen die in talrijke oceanen voorkomen en die kenmerken delen met omgevingen die in Europa zijn bestudeerd, zoals hydrothermale bronnen of koude bronnen in de noordoostelijke Atlantische Oceaan.
Methaangaslekken op de zeebodem creëren voedselrijke microhabitatsDeze gebieden zijn in staat om zeer gespecialiseerde gemeenschappen van ongewervelden en andere organismen te ondersteunen. Ze functioneren als biologische eilanden te midden van uitgestrekte gebieden met arm sediment, vergelijkbaar met wat er in de Middellandse Zee gebeurt bij bepaalde diepe bronnen of in onderzeese canyons waar organisch materiaal zich ophoopt.
Zoals Sellanes zelf al heeft aangegeven, blijven de diepzee en de onderzeese bergen grotendeels onbekende gebiedenwaar elke wetenschappelijke expeditie verrassingen kan opleveren. De ontdekking van deze octopussoort voegt zich bij een groeiende lijst van organismen die de afgelopen decennia zijn beschreven, wat erop wijst dat een aanzienlijk deel van de mariene biodiversiteit nog moet worden gedocumenteerd.
De ervaring opgedaan in de Zuid-Pacifische regio is met name relevant voor andere regio's, waaronder Europese wateren, waar de analyse ook wordt uitgevoerd. impact van diepzeetrawlvisserij en van potentiële projecten voor de exploitatie van minerale of energiebronnen op de zeebodem. Door te weten welke soorten deze gebieden bewonen, kunnen we risico's inschatten en beoordelen welke gebieden strengere bescherming nodig hebben.
Instellingen zoals UCN en de Andrés Bello Universiteit, evenals talrijke Europese onderzoekscentra, investeren in interdisciplinaire benaderingen Het integreren van geologie, biologie, oceanografie en natuurbehoud. De beschrijving van nieuwe soorten wordt nu gezien als een stukje in een grotere puzzel, die ook de beoordeling van de toestand van ecosystemen en het voorstellen van duurzame beheersstrategieën omvat.
Al dit werk is afhankelijk van het bestaan ​​van goed gestructureerde biologische collectiesDeze depots, waar referentiemonsters van verschillende mariene groepen worden bewaard, fungeren als bibliotheken van het leven, zowel in Chili als in Europese landen, en vormen een onmisbaar hulpmiddel voor het vergelijken van nieuwe bevindingen en het herzien van oude identificaties.
Het geval van Graneledone sellanesi illustreert de mate waarin patiëntenonderzoek en cumulatief onderzoek van belang kunnen zijn. om de manier waarop we de zeebodem begrijpen te veranderen.Enkele exemplaren die tijdens een specifieke campagne zijn gevangen, hebben het mogelijk gemaakt een aparte afstammingslijn te identificeren, het belang van een specifiek gebied in de Zuid-Stille Oceaan te benadrukken en argumenten aan te dragen voor verantwoord onderzoek naar onderzeese bergen en kwelzones.
De ontdekking van een diepzee-octopus voor de kust van Mocha Island, na jarenlange analyses en samenwerking tussen verschillende instellingen, bevestigt dat de oceaan nog steeds een schat aan biologische geheimen herbergt. De nieuwe soort Graneledone sellanesi Het wordt daarmee een symbool van het potentieel van marien onderzoek: het helpt de evolutionaire geschiedenis van koudwateroctopussen te completeren, versterkt de wetenschappelijke waarde van methaan-gerelateerde habitats en onderstreept de noodzaak om te blijven investeren in campagnes en collecties die ons, ook in Europa en andere zeeën, in staat stellen om het leven te benoemen dat we nog niet kennen.
