Een onderzoeksteam in Colombia heeft gepresenteerd wat zij beschouwen als de 's werelds meest complete haaienfossiel, een ontdekking die een bevoorrecht venster biedt op het mariene verleden van het Krijt en de studie van de prehistorische vis. Komt uit Villa de Leyva (Boyacá) en bewaart stukken die we bij deze klasse dieren maar zelden tegenkomen.
Het exemplaar behoort toe aan Protolamna ricaurtei, een voorbeeld van kraakbeenachtige vissen en is rond de 6,65 meter lang, een formaat dat dicht in de buurt komt van dat van de grote moderne lamniformen. Na een onderzoek van meer dan zeven jaar onder leiding van de Colombiaanse Geologische Dienst en de Nationale Universiteit zijn de resultaten gepubliceerd in het tijdschrift Krijt onderzoek.
Een uitzonderlijke vondst in Boyacá
Het verhaal van het stuk begint in 1993, toen de boer Archimedes Moreno vond de resten op de heuvel La Catalina, in de gemeente Villa de Leyva. Het fossiel passeerde eerst de Gemeenschapsactieraad, werd in 2015 beschut in de Stichting Sint Teresa van Avila en al binnen 2018, werd ter studie uitgeleend aan de Nationale Universiteit van Colombia.
In eerste instantie dachten paleontologen dat het een plesiosauriër, maar een gedetailleerde analyse van de wervels onthulde een andere realiteit: het was een lamniforme haai uit het vroege KrijtDeze omgeving komt overeen met een warme zee die meer dan 100 miljard jaar besloeg het huidige Cundiboyacense-plateau.
De geschatte lengte, bijna zeven meter —veel kleiner dan de megalodonhaai— en zijn robuuste bouw wijst op een effectieve roofdier, hoewel niet bijzonder snel, aangepast om te profiteren van grote prooien in de wateren van het Krijt.
De betekenis van de ontdekking schuilt niet alleen in de omvang: de conservering van elementen die in haaien vluchtig zijn, is buitengewoon. In deze kraakbeenvissen, het skelet fossiliseert zelden goedHet is dan ook ongebruikelijk dat er zoveel gewrichten en zachte weefsels worden aangetroffen.
Zeven jaar onderzoek: wat het fossiel onthult
Het materiaal behoudt ten minste 107 gearticuleerde wervels, Plus tanden, meerdere tandjes (haaienschubben) en resten van kraakbeen, spieren en huidVoor een reuzenlamniformis is dit niveau van integriteit ongekend.
Het team heeft zich aangemeld microanalyse- en karakteriseringstechnieken van bewaard gebleven materialen, die de aard van het exemplaar en zijn uitzonderlijke toestand bevestigden. De voorbereiding was langzaam en grondigen elke fase leverde nieuwe aanwijzingen op over de anatomie en de bewaring ervan.
Het werk, gepubliceerd in Krijt onderzoek, werd geleid door onderzoekers van de Colombiaanse Geologische Dienst en Nationale universiteit van Colombia, entre ellos Maria Eurydice Páramo-Fonseca y Cristian Benavides-Cabra, referenties in de studie van mariene gewervelde dieren uit het Krijt.
Een van de meest opvallende resultaten stelt een wijdverbreid idee ter discussie: dat de tandgrootte In haaienmacrofagen is het direct gecorreleerd met de lichaamsgrootteDit exemplaar toont relatief kleine tanden vanwege de omvang ervan, wat ons uitnodigt om eens te kijken hoe de afmetingen van uitgestorven soorten worden geschat op basis van alleen het gebit.
Het fossiel bevindt zich momenteel in de bewaring van de Stichting Sint Teresa van Avila, in het museum van de Stad van God (Villa de Leyva)De waarde ervan overstijgt het academische: naast het verrijken van de kennis over de evolutie van haaien, versterkt het erfgoed regionale paleontologie en de presentatie van Boyacá als bestemming voor wetenschap en natuur.
Met deze ontdekking consolideert Colombia zichzelf als sleutelgebied voor paleontologie van mariene gewervelde dieren uit het Krijt, een positie die bevestigd wordt door andere ontdekkingen in het gebied rond Villa de Leyva, waar ze ook zijn verschenen ichthyosauriërs, plesiosauriërs en zeeschildpadden van opmerkelijk belang.
De combinatie van een groot exemplaar, de buitengewone bewaring ervan en de grondige technische analyse stelt ons in staat om een profiel te maken Protolamna ricaurtei als een robuuste roofdier van warme Krijtwaterenen heroverweegt tegelijkertijd hoe we de morfologie van het gebit in het fossielenbestand van haaien interpreteren.
